A Global History: From Prehistory to the 21st Century
斯塔夫里阿诺斯把叙述的单位从民族换成全球：先讲食物生产如何改写社会结构，再把两河、埃及、印度、中国与希腊放在同一张地图上并列；古典秩序崩溃之后，宗教与帝国的扩张把欧亚连成一片。全书以1500年为断代线，此后物种、疾病、技术与资本的横向传播成为主线，工业革命造成技术不对称，殖民体系与民族主义的反应随之展开，二十世纪的大战、冷战与全球化则把这种不对称推入新的不确定。作者主张像局外人看地球那样观察人类史。
站在月球上看人类的历史
全书的立足点是：历史的基本单位不是哪一个国家或文明，而是彼此联系的总体。前半部写欧亚大陆上几个文明区各自发展，同时不断互借——字母、作物、技术、宗教与制度都在扩散；作者有意把中国、印度与希腊并置，不让欧洲单独充当主线。1500年被选作分界，因为在此之后孤立的区域史结束了：大洋航线把美洲、非洲与亚洲接入同一套交换体系，作物与病菌跨洋流动所改变的人口格局，往往比战场上的胜负更彻底。后半部写工业革命带来的技术不对称如何使殖民体系成为可能，又如何在民族主义与独立运动中被瓦解；两次大战、冷战与全球化被放在同一条能源、技术与信息的扩散线上。书末给出的读法是像旁观者那样看地球：距离一拉开，中心的错觉就消失了，剩下的只有互动与后果。
食物生产取代采集之后，定居、剩余与人口增长相继出现，社会分层、灌溉工程与文字因此有了共同的经济起点。
两河、埃及、印度、中国与希腊被并列叙述：国家形成方式不同，但商路、移民与技术始终在把它们缝合起来。
希腊罗马、印度的佛教与婆罗门教、中国的儒法传统各自成形；古典秩序崩溃后，一神教与帝国成为整合的力量。
大航海结束了区域各自为政的局面：银、作物、牲畜与病菌开始跨洋流动，人口塌陷与海外扩张是同一过程。
化石能源与机械生产拉大技术差距，殖民体系随之铺开；回应的方式是改革、民族主义与后来的独立运动。
两次大战、冷战与全球化被写成能源、信息与市场不断全球化的过程；书末以未来的不确定性收尾，不给结论。
作者不写某一文明的成长史，而以文明之间的联系为线索，把西方的兴起解释为一段相对短暂的不对称。
同样的技术在不同文明里用途不同；一项发明离开原产地之后，它的后果才被真正写进世界史。
作物、病菌、牲畜与思想的跨洋移动比政治与战争传播更快也更彻底，饮食结构与人口的改变由此而来。
这条线便于凸显近代扩张，也容易压低此前欧亚长期交流的分量，作者用前半部的篇幅专门补这一段。
书末主张以旁观者的距离看人类史：放下中心感，才看得清哪些成就是共享的，哪些代价是分摊的。
要看清一个时代，最好先把它放回整个世界之中。
一项技术传到别处之后能做什么用，往往与它诞生的地方无关。
真正改写人口版图的，常常是作物和病菌，而不是某一场战役。
把地球当成远处看到的一颗星球，许多关于中心的说法就站不住了。
