全球通史(上)

人类历史的绝大部分时间里，我们靠采集与狩猎为生，以小群体流动在旧石器时代的大路上。火、石器与语言塑造了社会生活的基本装备，血缘群体的平等是常态，直到冰期结束、气候转暖，农业才有出现的余地。

耕种与畜牧让人类第一次「制造」自己的食物。人口随之增长，村落变成城市，祭司、税吏与国王从剩余的粮食里长出来。作者提醒，这是人类历史上最伟大的进步之一，也是最深刻的代价之一。

两河、埃及、印度河与中国各自发展出文字、历法与宇宙秩序，彼此知之甚少。爱琴海边的克里特与希腊提供了另一种气质：海洋贸易、城邦政治，以及不肯服从传统的探究精神。

波斯的御道、秦汉的郡县、罗马的法律与水道桥，试验着让千万人共处同一秩序；佛教、基督教与伊斯兰教则回答帝国管不到的问题。政治与信仰互相借势，欧亚大陆第一次有了共同的精神版图。

「野蛮人」是历史的另一半：匈奴、突厥与蒙古以骑兵撬动农耕帝国，也经由同样的通道输入技术与作物，将瘟疫与信仰传向远方。长城不是墙，而是两个世界互通的接头。

晚期中世纪的欧洲有了城市、大学与指南针，但论财富、人口与国力仍远逊于明初中国与奥斯曼世界。上册在伊比利亚人扬帆出海的一刻戛然收束，把「欧洲如何撬动全球」留给下册。